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¿Qué es la bronquiolitis y cómo se trata?

¿Qué es la bronquiolitis y cómo se trata?

La bronquiolitis es una enfermedad respiratoria que afecta principalmente a bebés y niños menores de dos años. Es una afección común, especialmente durante los meses de invierno.

¿Qué es la bronquiolitis?

La bronquiolitis es una inflamación aguda de los bronquiolos, las vías respiratorias más pequeñas que se encuentran en los pulmones. Por lo general, esta enfermedad es causada por una infección viral, siendo el virus sincitial respiratorio (VSR) el más común. Otros virus que pueden desencadenar la bronquiolitis incluyen el rinovirus, el adenovirus y el virus de la gripe.

La infección con el VSR es tan común que la mayoría de los niños habrán estado expuestos a este virus antes de cumplir dos años. Sin embargo, no todos los niños que se infectan con el VSR desarrollarán bronquiolitis. Algunos simplemente tendrán síntomas parecidos al resfriado, mientras que otros experimentarán síntomas más graves.

Síntomas de la bronquiolitis:

Los síntomas de la bronquiolitis suelen aparecer después de 2 a 6 días de exposición al virus. Estos síntomas pueden variar en gravedad y pueden incluir:

  • Congestión nasal

  • Fiebre baja

  • Tos

  • Dificultad para respirar, incluido tiraje (retracción de los músculos entre las costillas y en el cuello)

  • Respiración rápida

  • Silbidos al respirar (sibilancias)

  • Dificultad para alimentarse o beber biberón

La mayoría de los niños con bronquiolitis se recuperan gradualmente en una o dos semanas. Sin embargo, algunos pueden tener síntomas graves y necesitar hospitalización.

Tratamiento de la bronquiolitis:

No existe un tratamiento específico para la bronquiolitis viral. En la mayoría de los casos, el tratamiento se centra en aliviar los síntomas y brindar apoyo al niño mientras su cuerpo combate la infección. Algunas medidas que pueden ayudar incluyen:

  1. Mantener al niño hidratado: Asegúrate de que el niño beba suficiente líquido para prevenir la deshidratación. Puedes ofrecer agua o leche materna con más frecuencia.

  2. Usar un humidificador: Un humidificador de aire frío en la habitación del niño puede ayudar a aliviar la congestión nasal.

  3. Aspirar las secreciones nasales: Utiliza un aspirador nasal suave para eliminar el exceso de mucosidad de la nariz del niño.

  4. Evitar el humo de tabaco: Mantén al niño alejado del humo de tabaco, ya que esto puede empeorar los síntomas.

  5. Monitorear la temperatura corporal: Si el niño tiene fiebre, un medicamento como el paracetamol o el ibuprofeno (solo si el niño tiene más de 6 meses de edad) puede ayudar a reducirla.

En casos graves de bronquiolitis, el niño puede requerir hospitalización. Los médicos pueden administrar oxígeno y líquidos intravenosos si la dificultad para respirar o la deshidratación son graves. En raras ocasiones, se puede necesitar una forma especial de oxigenación llamada "cánula nasal de alto flujo" o incluso ventilación mecánica.

Prevención de la bronquiolitis:

La prevención de la bronquiolitis es un desafío, ya que se propaga fácilmente a través del contacto cercano con personas infectadas. Sin embargo, puedes tomar algunas medidas para reducir el riesgo:

  • Lavado de manos: Lávate las manos y fomenta que otros lo hagan, especialmente antes de tocar al bebé.

  • Evitar el contacto con personas enfermas: Limita el contacto con personas que tienen infecciones respiratorias, si es posible.

  • Amamantar: Si es posible, amamanta a tu bebé, ya que la leche materna contiene anticuerpos que pueden ayudar a protegerlo contra infecciones.

  • Vacuna antigripal: Consulta con tu pediatra sobre la posibilidad de vacunar a tu bebé contra la gripe si es elegible.

Si notas que tu hijo tiene dificultad para respirar, está muy deshidratado o tiene otros síntomas graves, consulta a un profesional de la salud de inmediato. 

¡En clínica femédica podemos ayudarte!

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